“南极的救援大戏”，德国《明镜》周刊5日写道，“雪龙”号用直升机救出俄罗斯“绍卡利斯基院士”号上的乘客，但“救世主”自己也被南极的坚冰封住。现在又一艘救援船在赶赴南极的路上——美国“北极星”号破冰船。美国有线电视新闻网称，应澳大利亚、俄罗斯和中国方面请求，美国海岸警卫队的“北极星”号破冰船5日从澳大利亚出发前往南极海域营救被厚冰围困的中俄科考船。
美国海岸警卫队太平洋区司令祖昆福特说：“我们一直准备好在地球表面最遥远、最艰苦的环境之一提供协助，我们对此义不容辞。”澳大利亚海事安全局表示，“北极星”号预计经过7天航行抵达中俄船只被困的南极联邦湾。
美国《华尔街日报》称，“北极星”号长122米，比中国“雪龙”号略短，但它是世界最强大的非核动力船只之一，能以3节航速连续破1.8米厚冰，倒车冲击可破6米厚坚冰。英国广播公司称，“北极星” 号据信是当今世界破冰能力最强的破冰船之一。
1月2日，中国“雪龙”号通过直升机将俄罗斯“绍卡利斯基院士”号上的52名乘客和科学家成功转移到澳大利亚“南极光”号破冰船上，但“雪龙”号随后也被困。在“南极光”号上的英国广播公司记者说，目前局势具有吊诡的意味。法新社称，“雪龙”号目前被浮冰围困，部分海冰厚度达4米，距离开阔水域21公里。
在美国破冰船前往救援的同时，中俄被困科考船也在积极寻求自救。国家海洋局极地考察办公室主任曲探宙5日向《环球时报》记者介绍说，“雪龙”号在撤离浮冰区时遇到阻力，目前虽然受困，但安全无虞。科考船、人员和装备都是安全的，油量充足。这两天，“雪龙”号附近刮偏东风，东向水域浮冰向船体聚集，这使科考船周围浮冰范围扩大。
根据天气情况，预计6日下午开始，天气系统出现转换过程，7日凌晨转为西北风向，“雪龙”号右侧浮冰可能被风吹松动，这是“雪龙”号靠自身破冰能力向外突围的好时机。如果这次时机过短，浮冰消散程度有限，最终不能突围，我们再实行第二套方案——向救援俄罗斯科考船的美国“北极星”号求助。“目前，我们还没有正式向美方提出求助要求”。
俄塔社5日援引“绍卡利斯基院士”号船长基谢廖夫的话说：“我相信，风向会发生改变，我们会自行脱险。如果不行，美国破冰船会来帮助我们脱险。”
曾随同“雪龙”号参加南极科考活动的《人民日报》记者余建斌5日对《环球时报》记者说，“雪龙”号受困源于多方面因素，既包括天气和冰情因素，也因为它的破冰能力有限。“雪龙”号是中国于1993年从乌克兰购买的一艘极地破冰船改造而来的科考船，破冰能力在南极应该算中等水平，夏季在南极普通浮冰区航行没有问题，但遇到两三米以上的冰区，破冰就比较困难。
“2008年12月，我随中国第25次南极考察队接近南极边缘时，曾经遭遇过类似严重冰情，当时‘雪龙’号一天只能前进60米。”这次受困的一个重要原因是，为了救援俄罗斯船，“雪龙”号在难得的较好气象条件下进行救援而不是撤离，救人是第一位的。
